מילים מאת כריסטין אמור-לבר | תמונות באדיבות כדור הארץ שלה, כריסטופר מישל  & יושיקו מיאזאקי-גב שללוגיסטיקה אנטארקטית ומשלחות

מטוסי איליושין IL-76 TD המאסיביים מאופיינים ברוח גבית אדירה פוגעים דרומה במהירות 8005 קמ"ש (800 קמ"ש). מעבר דרייק שמתחת מנצנץ לאופק רחוק כשאנחנו עושים את דרכנו מערבה מפונטה ארנס בצ'ילה לחצי האי האנטארקטי, ולבסוף אל קרחון יוניון, בסיס פרטי המופעל על ידי Antarctic Logistics & Expeditions (ALE), הממוקם באזור מורשת, מתחת להרי אלסוורת '.

קנה מידה של מגבלות אנכיות של אנטארקטיקה

לאחר כארבע שעות וחצי באוויר, אנו מתכוננים לנחות על מסלול ההמולה הכחול, רצועת קרח נדירה ומופיעה בטבע קשה כמו בטון שהיא מספיק יציבה כדי לתמוך במשקל המטוס הצבאי הסובייטי המפלצתי הזה. קרח מסוג זה כל כך צפוף - כל כך חסר בועות אוויר - שהוא סופג אור באורך גל ארוך, וזו הסיבה שהוא נראה כחול מהפנט. זה מינוס 15 מעלות צלזיוס כשאנחנו יורדים מהמטוס ועושים את הצעדים הראשונים שלנו באנטארקטיקה.

האוקיאנוס הלבן העצום הנפרש לנגד עיניי פשוט מפואר. אני מרים את מבטי לראות את השמש שופעת בשמי הקוטב הכחול, ואילו הרוח העזה הופכת אותי ממש לטייל על המסלול הקפוא כשאני מנסה לעבור מהמטוס לכונן ארבעת הגלגלים ומחכה לקחת אותנו למחנה הראשי.

"ינואר הוא לב הקיץ באנטארקטיקה", כפי שאמר לנו אחד מצוות צוות ה- ALE, "זה הזמן הטוב ביותר לבקר, כי מזג האוויר הוא הכי פחות עוין." אכן, האדם מעולם לא איכלס לצמיתות את שטח האדמה המרוחק הזה. נגיש רק בחודשיו החמים ביותר, מנובמבר עד מרץ, אין לו מטרופולין או כפר לדבר עליו, אין בו בית גידול למעט סככת המשלחת המוזרה או תחנת המחקר. הכל פשוט ריקני קרח, שממה ושוממת, וטמפרטורות מצמררות עצמות שיכולות לנוע בין מינוס 10 מעלות צלזיוס למינוס 80 מעלות צלזיוס בחודשים הקרים יותר.

הצוות הנשי שלנו מגיע למחנה קרחון יוניון, ואחרי סיור מהיר במתקנים אנו מוקצים לאוהלי "צדפות" הכפולים. רובנו ממוקמים בסינגפור המשוונית, ולקח לנו קרוב ל 48 שעות להגיע לכאן. אין פלא שההתיישבות במקום מרגישה טוב, והאוהלים נוחים להפליא לחיות בהם. הם בעלי קירות כפולים ומעוצבים לעמוד בתנאים קוטביים עם כיסוי ניילון היי-טק ומסגרת אלומיניום עמידה. ה"דלתות "הגדולות והפנים הגבוהים מאפשרים לנו לעמוד זקוף ולהסתובב בקלות כשאנחנו ממיינים את הציוד שלנו.

חקר טריטוריה שלא הוקמה

את הימים הראשונים אנו מבלים ב"קרחון יוניון "במאמצי כושר הטיפוס ומתאקלמים בתנאים באנטארקטיקה. הצוות מתרגל עבודות חבלים, חילוץ נקיקים, ניווט, תצפיות מזג אוויר וכישורי קמפינג קוטביים. במהלך תקופה זו אנו גם דנים ומתכננים את יעדינו עם המדריכים שלנו, שתי מטפסות מוכשרות להפליא, בעלות ניסיון רב בנושא טיפוס הרים בתנאי קוטב.

אנחנו בידיים טובות מאוד. לקבוצה אין ספק שבימים הקרובים, כשאנחנו ממשיכים הלאה לחיק הטבע, לא יהיה שום דבר יוצא דופן. בנוסף לצמאנו להרפתקה, יש לנו מטרה ברורה מאוד. הקבוצה שלנו בת שישה נמצאת במסע אחר מסלולים ופסגות חדשות ברכסי ההרים שמסביב. בסופו של דבר, אנו רוצים להשתמש באתגר החלוצי הזה כדי להעלות את המודעות למטרה הקרובה מאוד לליבנו - מצוקתן של נשים מעוטי יכולת שנפגעות משינויי אקלים.

אנטארקטיקה: סמל רב עוצמה למאבק והישרדות

בחרנו באנטארקטיקה מכיוון שהיא סמל רב עוצמה למאבק זה מכיוון שהיא גם נלחמת למען הישרדותה שלה עצמה. למעשה, אנטארקטיקה, המדבר הגדול בעולם, המכוסה 98 אחוז בקרח, נמס בקצב מדאיג. היבשת מאבדת נתחי קרח גדולים בגודל ערים מקו החוף שלה כתוצאה מהתחממות כדור הארץ, וכאשר הקרחונים הללו נמסים ומגבירים את מפלס הים, הדבר עלול להיות בעל השלכות קטסטרופליות על כדור הארץ שלנו.

לאחר מספר ימים בקרחון יוניון, אנו מתכוננים לחקור. הקבוצה תצטרך לנסוע כחצי יום משם על מכונית שלג מאסיבית. רכס ההרים של מורשת כולה פרוש על קרחונים מרובים עם נקיקים מוסתרים רבים. אז לפני שאנחנו יוצאים לדרך, ALE משתמשת בסורק תרמי מעל האזור כדי לבדוק שהוא בטוח מספיק לחצות אותו. "רק פעם אחת נפל רכב בסדירה לא רחוק ממחנה קרחון יוניון", נאמר לנו. "אף אחד לא מת. הנהג הצליח להילקף ללא פגע." משמש לנו כראוי לשאול.

למרות ההסתייגויות שלנו, הצוות שלנו יוצא למצב רוח מרומם עם היצע נדיב של אוכל, ציוד הקמפינג שלנו, וציוד טיפוס מכיוון, תלוי איך מזג האוויר מתנהג, אנו עשויים להיות שם כמה ימים. האקלים באנטארקטיקה הוא תנודתי ביותר ותנאים יכולים לעיתים להשתנות באופן דרמטי ופתאום מאוד. אז אנחנו מקווים לטוב אבל מתכננים לגרוע מכל.

ברגע שנגיע לעמק לארסן, אזור שעדיין לא נחקר ברובו, הקמנו את המחסה שלנו ללילה. הפעם האוהלים מאוד בסיסיים שלא כמו אוהלי צדפות בקרחון יוניון, שמרגישים כמו מלון שנגרי לה בהשוואה. אנו חותרים שלג מעל הדגלים סביב בסיס האוהלים בכדי להבטיח שרוח הקרחונים לא תעבור כשאנחנו מתכוננים ללינה הראשון שלנו לבד בטבע. בכל הנוף הזה, בכל המרחב הזה, אנחנו הדברים החיים היחידים.כמו נקודות קטנטנות באמצע שום מקום, המיקום שלנו הוא עצם המרוחק.

במהלך הימים הקרובים הצוות יוצא לטיולי טיפוס גישתיים מרובים המשתנים מגבהים טכניים קשים למסלולי רכס מפוארים עם נוף אל מדף הקרח של רון ומישור הקוטב. אנו מנסים מציצות קרח ושלג תלולות, חצרות רכס קלאסיות, קרסטות קרחניות, פירמידות סלעים, עמקים נסתרים, ולפסגות סוף סוף לא מזוהמות!

אנו מתברכים במזג אוויר טוב לרוב ולכן הקבוצה הנחושה שלנו מצליחה להקים מספר דרכים חדשות, לטעון את הנקבה הראשונה של פסגה אחת ושתי העליות הראשונות של הרים לא מוזלים. כתוצאה מכך, יש לנו את הזכות לנקוב בשני הפסגות החדשות הללו. הראשון, הר יפהפה עם רכסים מדהימים נקרא "הר גאיה" בחגיגת שמו של הארגון הלא ממשלתי שלנו "הכוכב האדמה שלה." גאיה היא יוונית עתיקה עבור אדמת האלה. ההר השני נקרא הר מלאלה לכבוד זוכה פרס נובל לשלום, מלאלה יוספזאי, המגלם אומץ והעצמה נשית אל מול עוול ואלימות.

האתגר האולטימטיבי

לאחר מספר ימים של קמפינג וטיפוס תחת השמש האנטארקטית 24 שעות ביממה, אנו מאבדים את כל תחושת הזמן והמרחב במרחב הלבן העצום הזה. הימים הם אינסופיים והאור הוא כמו שום אור אחר על פני כדור הארץ, מכיוון שהאוויר כל כך נקי מזיהומים. במהלך הטיפוס שלנו אנו מתמודדים עם האתגרים הגופניים של ההרפתקה וגם עם הפגיעויות האנושיות שלנו. היקף הריקנות הוא לפעמים כמעט מכדי לספוג ותחושת הבידוד מהממת.

ימי הטיפוס שלנו ארוכים ומתנקזים ואנחנו ערניים כל הזמן לפיצולים נסתרים במסלול. בשתי הזדמנויות, אחד מאיתנו נופל בחלקו לנקיק, אך אנו חבלים יחד כל הזמן בקבוצות של שלוש, 15 מ 'זה מזה, כך שאיש לא אבד לעומק הקרח. אנו נתקלים במזג אוויר בלתי צפוי לעיתים, עם עננים נמוכים ורוחות קפואות הגורמים לטמפרטורה לרדת למינוס 25 מעלות צלזיוס ומאלצים אותנו להסתובב בכמה הזדמנויות. גם כאשר רכס הפסגה נראה כה קרוב אנו חושבים שכמעט היינו יכולים לגעת בו, אנו יודעים שהמרחקים נראים קצרים מכפי שהם באמת בתנאים כאלה. ואם מזג האוויר ימשיך להשפיל ככל שאנחנו מטפסים גבוה יותר, זה יכול לסכן את כל הצוות, אז אנחנו עושים את הדבר הנכון, נרד חזרה למחנה.

בימי מזג האוויר, ואנחנו מצליחים להגיע לפסגה, תחושת ההישגיות והגאווה באמת בלתי ניתנת לתיאור. הצוות אקסטטי ומרגיש שרוחן של חוקרות נשים אגדיות מריעות אותנו על דחיפתנו קדימה לגבולות חדשים במושבו באנטארקטיקה. למרות התשישות, הנקעים והחבורות הכואבים, לוגמת הכפור בגפיים שלנו - פציעה קרה כתוצאה מהיצרות כלי הדם - והעובדה שבאחת הפעמים, חלק מהצוות נתקע על פני הרים טכניים במשך קרוב ל 24 שעות, הכל החוויה מתגמלת בצורה שלא תיאמן. באנטארקטיקה, בכפוף לתנאים כה קיצוניים, יש יופי טבעי ומופלאות גולמית שעולה על כל הציפיות שלנו.

משימתנו הושלמה, סוף סוף אנו חוזרים למחנה יוניון קרחון, שם אנו זוכים לפגוש מטפסים וחוקרי קוטב ידועים. מהר מאוד אנו מבינים שכמונינו, הם נלהבים באותה מידה מההרפתקה כמו שהם מגנים על שלמותם של הוותיקות ביבשות, בהן שלטו דינוזאורים בעבר. באופן ייחודי, אנטארקטיקה נותרה מעיסת האדמה היחידה שבני האדם טרם ניצלו למשאביה. 12 המדינות המווסתות את היבשת - חלק ממערכת החוקה האנטארקטית - שואפות שהיא צריכה להישאר נקייה מזיהום וחיידקים. המשמעות היא שכל הפסולת, כולל הפסולת האנושית, מוציאה את אנטארקטיקה בה שום דבר לא מתפרק בגלל תנאי ההקפאה.

בסופו של דבר, יבשת עצומה זו ממש בקצה כדור הארץ - האחרונה שהתגלתה על ידי האדם - אינה מאכזבת. במבט לאחור על המשלחת שלנו, אני רואה עכשיו שטרה אנטארקטיקה, כידוע, יש דרך לצמצם אותך לגודל ולגרום לך להרהר בחוסר המשמעות שלך. זה מאלץ אותך להעריך מחדש את כל מה שאתה יודע ומרגיש לגבי עצמך ומקומך בכוכב לכת זה. אני מבין שהשיעורים החשובים ביותר של המסע נבעו מההתנסויות שבאותה העת הרגישו כמו האומללים והשוממים ביותר, שצמיחה אמיתית נובעת רק מצוקה ואתגר.

זה הראה לי שלא משנה היכן אתה נמצא בעולם אתה יכול לחפש ולמצוא הרפתקאות על ידי פתיחת דעתך ובחינת הגבולות שלך. ולבסוף, הפיכתם לראשונה לגודל פסגות שלא הושלמה כחלק מצוות כל-הנשי במטרה ליצור עולם בו זכויות האדם והיושרה הסביבתית יכולים לפרוח ולשגשג תחשב, ללא ספק, כאחת החוויות המעצימות ביותר של החיים. לא פלא שהם אומרים שאנטארקטיקה נכנסת לעורכם, וכשזה קורה נשמתכם משתנה לנצח.