IWC: נהגים ומהנדסים
לקראת מרוץ הלילה F1 שמתקיים בסינגפור בסוף השבוע, IWC חשפה שני שעונים חדשים שתוכננו במשותף עם הנהגים מצוות המירוצים מרצדס AMG Petronas (MAP) - מהנדס הכרונוגרף מהנדס 'לואיס המילטון', מהנדס הכרונוגרף מהנדס 'ניקו רוסברג'. IWC הוא השותף ההנדסי הרשמי של MAP, ושעוני הדומם אינם מפתיעים לאור העובדה שהשניים נהגים מההורולוגיה.
במבט חטוף, ניתן לראות את קווי הדמיון של השעונים החדשים לרוכב הכרונוגרף (למעלה) מקולקציית ה- Ingenieur של IWC. שלושת השעונים כוללים פריסות דו-קומפקס ספורטיביות ומארזים של 45 מ"מ, ושילבו טוטליזרים של כרונוגרף דקה ושעה ב- 12 חיוג המשנה שלהם. האחרונים מאוזנים בתורם מחוגות משנה שניות קטנות בשש שעון, שלמות עם חלונות תאריך משולבים. השעונים החדשים מופעלים באופן דומה גם על ידי תנועת Caliber 89361 של IWC. לתנועת הכרונוגרף המפותלת את עצמה יש פונקציית פלייבק ומגיעה עם עתודה של 68 שעות.
ההקבלות לעיל אינן צירוף מקרים. כריסטיאן קנופ, מנהל חבר במרכז הקריאייטיב של IWC, העיר כי תהליך העיצוב עמד בפני מגבלות זמן בהינתן לוחות הזמנים של הנהגים והצורך להקצות זמן מספיק לייצור ובדיקה בפועל. ממילא לא היה ניתן לעצב שעון חדש מהיסוד - קנופ הביע את העדיפות שלו לשמור על המורשת של IWC על ידי דבקות בעיצובים נצחיים (ולא רק אופנתיים), שהיו אמורים להגיע מאחת משש הקולקציות הנוכחיות של הייצור. הבחירה באינג'יין הייתה ברורה מאליה, לאור השושלת הספורטיבית וההתחברות שלה לספורט מוטורס. בהתבסס על 'ערכות כלים' מעוצבות שסיפקה IWC, כל נהג הגיע עם שעון משלו.
למרות 'אילוצים' אלה, הניגוד הוויזואלי בין שעוני הנהגים ניכר. כשנשאלו על העיצובים שלהם, שני הנהגים היו גלויים להפליא - לא היה שום שוק לגבי האופן שבו השעונים משקפים את אישיותם וכדומה. במקום זאת, לכל נהג היו יעדים שונים בעת תכנון השעונים שלהם, שבאים לידי ביטוי במוצרים הסופיים.
לואיס המילטון, בהיותו טכנופיל, רצה שעון המציג טכנולוגיה רבה. לשם כך, שעוןו (למעלה) כולל הגנת חיוג, כתר וכתר, ודוחפי הכרונוגרף כולם עשויים פחמן, חומר הרואה שימוש נרחב במכוניות F1 בצורות שונות. הבחירה שלו בצמיד טיטניום הייתה מכוונת גם היא, וראשונה ל- IWC - המילטון רצה צמיד מתכת מחוספס וידידותי לעור.
מצד שני, ניקו רוזברג רצה שעון המציג אלמנטים של טכנולוגיה מורכבת, תשוקה ורגש. שלא כמו העיצוב המונוכרומי של המילטון, בשעון של רוזברג (למעלה) יש כתמי צהוב בהירים עבור פונקציות הכרונוגרף שלו שמזכירות את הקסדה הקודמת שלו, עם חוגה מצופה כסף שמאירה עוד יותר את ערכת הצבעים של השעון. רצועת בד כהה משלימה את השעון למראה אוורירי וספורטיבי.
הבדלים בפילוסופיית העיצוב בצד, השעונים חולקים קווי דמיון המבדילים אותם מה- Ingenieur Chronograph Racer 'המניות'. ראשית, החלק האחורי של כל השעון משובץ מדליון של סיבי פחמן. מדליון זה מקורו במכונית המירוץ של הנהג בהתאמה, ששימשה מוקדם יותר בעונה זו, ואטמה חתיכת זכוכית ספיר מעוטרת בלוגו האישי. כתוצאה מכך, השעונים עבים יותר ב -1 מ"מ בגובה 15.5 מ"מ לעומת ה- Chronograph Racer. מעניין, שני הנהגים גם בחרו בנפרד להשתמש בטיטניום כיתה 2 לשעונים שלהם בהתאמה במקום כיתה 5 החזקה יותר הנפוצה בייצור שעונים - בניגוד לאלה האחרונה, טיטניום כיתה 2 כהה יותר ונראה פחות כמו פלדה, ש- Chronograph Racer מיוצר בה לבסוף, שני השעונים הם מהדורות מוגבלות, והם יגיעו ב -250 חלקים כל אחד.
לרגל חשיפת השעונים, הודיעו IWC ו- MAP כי הם חידשו את השותפות שלהם לשלוש שנים נוספות - בכך IWC תהיה השותף ההנדסי הרשמי של MAP עד סוף עונת 208 פורמולה 1.
